Viviendo de las Palabras

Título original: Vicious

Autora: V. E. Schwab
Editorial: Puck / Urano
*Gracias a la editorial por el ejemplar*
Páginas: 376
Sinópsis: Víctor y Eli eran dos estudiantes universitarios brillantes pero arrogantes que reconocían, el uno en el otro, la misma agudeza y la misma ambición. En el último año de su carrera, el interés compartido por la adrenalina, las experiencias cercanas a la muerte y los acontecimientos en apariencia sobrenaturales plantean una posibilidad intrigante: que, dadas ciertas condiciones, sería posible desarrollar habilidades extraordinarias. Pero cuando la tesis pasa de lo académico a lo experimental, las cosas salen horriblemente mal. Diez años más tarde, Víctor escapa de la cárcel decidido a encontrar a su antiguo amigo (ahora enemigo), con la ayuda de una muchachita cuyo carácter reservado esconde una capacidad asombrosa. Mientras tanto, Eli se ha propuesto erradicar a todas las demás personas con superpoderes que pueda encontrar... salvo a su compañera, una mujer enigmática de voluntad inquebrantable. Ambos armados con inmenso poder, impulsados por el recuerdo de la traición y la pérdida, los archienemigos están decididos a vengarse... pero ¿quién quedará vivo al final?

Cuando hablé de la que fue mi primera incursión en la obra de esta prolífica autora di a entender que mi intención había sido leer este libro suyo primero, por lo que estaba emocionada por al fin enfrascarme en su lectura, y aunque completarla me tomó más tiempo del que supuse debido a circunstancias más bien externas, puedo decir que en general cumplió con mis expectativas.

Título original: City of Ghosts (Cassidy Blake #1)
Autora: Victoria Schwab
Editorial: Puck / Urano
*Gracias a Ediciones Urano Mx por el ejemplar*
Páginas: 249

Sinópsis: Desde que Cass estuvo a punto de ahogarse (está bien, sí, se ahogó, pero no le gusta pensar en eso), puede correr el Velo que separa a los vivos de los muertos… y entrar al mundo de los espíritus. De hecho, Jacob, su mejor amigo, es un fantasma.
Así que las cosas ya son bastante extrañas en su vida, pero se van a volver más extrañas aún.
Cuando a los padres de Cass les ofrecen realizar un programa de TV sobre los lugares más embrujados del mundo, la familia parte hacia Edimburgo, Escocia. Allí hay tumbas, castillos y pasadizos secretos rebosantes de fantasmas. Y cuando Cass conoce a una chica que comparte su «don», se da cuenta de cuánto le queda por aprender del Velo… y de sí misma. Cass tendrá que aprender rápido: la ciudad de los fantasmas es más peligrosa de lo que había imaginado.

Volvemos a Victoria Schwab. Esta vez con una novela que se acerca más al middle grade que al young adult. La Ciudad de los Fantasmas se trata del primer libro en una trilogía que sigue las aventuras de Cassidy Blake, una niña de doce años quien posee la habilidad de ver fantasmas y cruzar el "velo" hacia el territorio de éstos tras haber sufrido una experiencia cercana a la muerte.

Pero esta no es la única relación que Cassidy sostiene con los espectros, pues las profesiones de sus padres se relacionan directamente con ellos al tratarse de unos reconocidos escritores e investgadores del tema, y quienes ahora se embarcarán en la aventura de grabar un programa de televisión yendo a distintos lugares que son famosos por la relación que poseen con las historias de fantasmas que ahí se cuentan. Primera parada: Escocia. Ahí es donde nuestra protagonista, en compañía de Jacob, su mejor amigo (quien resulta ser un fantasma), y con la ayuda de la recién conocida Lara, descubrirá más sobre su don, así como también de los peligros que trae consigo.

Es un libro sin más pretensiones que contar una historia entretenida y llena de elementos sobrenaturales; si gustan de todos estos temas fantasmales seguro se la pasan el doble de bien acompañando a Cassidy y a Jacob en sus aventuras por las calles de Edimburgo. A propósito de este escenario, su ambientación situada en Escocia fue algo que disfruté muchísimo, pues me veía perfectamente viajando con los personajes y pisando aquellas tierras llenas de historias, folclore y maravillas visuales.

Los vivos pueden encontrar fuerza en el amor y en la esperanza, pero los muertos se fortalecen con cosas más oscuras, como el dolor, la ira y el remordimiento.. 

Título original: Emma in the night
Autora: Wendy Walker
Editorial: Umbriel / Ediciones Urano
*Gracias a Ediciones Urano Mx por el ejemplar*
Páginas: 288

Sinópsis: Una noche, Cass y su hermana Emma desaparecen. Tenían quince y diecisiete años respectivamente. Nadie sabe nada de ellas y las autoridades no encuentran una explicación. Hasta que, tres años después, Cass reaparece sin su hermana. Lleva solo lo puesto y cuenta una historia increíble, llena de lagunas...
Para la doctora Abby Winter, psicóloga forense, nada de lo que cuenta tiene sentido. Como experta en trastornos narcisistas de la personalidad, investiga a fondo a la familia de Cass: la madre resulta perturbadora, el padrastro y el hermanastro son problemáticos, incluso la propia Cass no es lo que parece…
Y mientras se investiga para encontrar el paradero de Emma, lo que sale a la luz va más allá de lo que cabía esperar. Y es que cuando los secretos familiares se destapan, las consecuencias pueden ser terribles…

Una historia es algo más que el recuento de sucesos. Los sucesos son el esquema, el boceto, pero son los colores y el paisaje y el medio y la mano del artista los responsables del resultado final.

Título original: The Shadow Land
Autora: Elizabeth Kostova
Editorial: Umbriel / Urano

*Muchas gracias a Ediciones Urano MX por el ejemplar*

Páginas: 512

Sinópsis: Alexandra Boyd, una joven estadounidense, viaja a Sofía con la esperanza de que una nueva vida en el extranjero apacigüe el dolor que siente por la pérdida de su hermano. Poco después de llegar a esta hermosa ciudad del este de Europa, Alexandra ayuda a una pareja de ancianos a subir a un taxi y se queda accidentalmente con una de sus bolsas. Dentro, hay una caja de madera con un nombre: Stoyan Lazarov. Se trata de una urna con cenizas humanas.
Alexandra emprenderá un viaje por Bulgaria a fin de localizar a la familia de Stoyan Lazarov, sin sospechar que para ello tendrá que desvelar los secretos de un músico de gran talento cuya vida se vio truncada por la represión política.

Título original: Silence is goldfish

Autoria: Annabel Pitcher

Editorial: Siruela
Sinópsis: ¿Es posible seguir adelante cuando 617 palabras escritas en un blog desmontan tu vida por completo? ¿Cómo pides ayuda si sientes que tu voz ya no te pertenece? 

Tess siempre se ha sentido fuera de lugar, y la noche en que lee por casualidad lo que su padre ha escrito en una inesperada página web, comprende definitivamente que nunca conseguirá encajar en ninguna parte. Su silencio y un pez de colores serán sus mejores aliados en la nueva vida que tendrá que empezar a construirse; por no hablar perderá a su mejor amiga, encontrará a una nueva alma gemela y aprenderá una lección fundamental: el silencio es muy poderoso, pero las palabras lo son aún más.

En esta emotiva y maravillosamente escrita novela, narrada desde la perspectiva de una joven de quince años que intenta encontrar su lugar en el mundo, la exitosa autora de Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea y de Nubes de kétchup explora de manera tierna y original cuestiones como la identidad, la comunicación y la importancia de las siempre complejas relaciones familiares.

Pero primero mencionemos lo positivo, que para mí fueron dos cosas: 1) El hecho de que Tess, nuestra protagonista de quince años, posee un cuerpo no-normativo. A algunos les podrá parecer cosa sin importancia pero en libros catalogados como Young Adult no sueles hallar esto seguido y a mí me gustó mucho encontrarme con una chica que dice estar contenta con su talla; aunque eso si, las burlas que recibía a causa de ello me hacían enojar mucho, pero sé que es algo real y que la gente puede ser muy despreciable en ese sentido. Y 2) De nuevo encuentro esa habilidad de la autora de plantear relaciones y dinámicas familiares fuera de lo común. 

Obviamente nos encontramos con serios problemas de comunicación por parte de Tess y de su padre, es lo que lleva a la primera a ese mutismo antes mencionado y a empezar a hablar con la linterna-pez de colores (¿la cual toma el papel de su conciencia, amigo imaginario o de señal de que se le zafó un tornillo? eso se deja a la opnión del lector); al principio esto del pez parlante no me gustó nada pero debo admitir que de todo el conjunto la linterna terminó siendo el personaje que más me agradó después de la abuela (porque aunque ésta última aparece poco es quien más real se siente). Con Tess... cada cinco segundos tenía que recordarme que tiene quince años porque su forma de actuar y pensar me parecían de una edad mucho menor. Y el resto de los personajes me parecieron bastante caricaturescos; pero quizá hay dos de los que me hubiera gustado tener más: Isabel, la carismática (y super fan de El Señor de los Anillos) mejor amiga pero con la que Tess se pasa peleada gran parte de la novela, y el bohemio-intenso de Henry, hijo del Sr. Richardson (profesor de Tess a quien ésta idealiza, y probablemente el personaje más desagradable de toda la novela).

Título original: Taking Flight 

Autoras: Michaela y Elaine DePrince

Editorial: Nube de Tinta

Páginas: 240

Sinópsis: Michaela nace como Mabinty Bangura en Sierra Leona en plena guerra civil. Huérfana y despreciada por las cuidadoras de su orfanato, Mabinty tiene la esperanza de ser adoptada por una familia americana, pero teme que nadie la quiera a causa de las manchas de su piel. 

El día que cumple cuatro años, Mabinty encuentra una fotografía de una bailarina de ballet, que guarda como un tesoro. En ese momento decide que lo que más desea en el mundo es ser como ella...
Este libro es la conmovedora e inolvidable historia del viaje de Mabinty hacia una familia, un sueño y la búsqueda de la felicidad.

El título original lleva por subtítulo "From war orphan to star ballerina / De huérfana de guerra a bailarina estrella", y esa es la historia de Michaela DePrince. Antes de llevar ese nombre fue Mabinty Bangura, nació en el distrito de Kenema al sudeste de Sierra Leona en 1995 durante la Guerra Civil que se desataba en este país de África Occidental, y cuando a la edad de 4 años quedó huérfana su tío la llevó a un orfanato. Ahí encontraría una revista vieja con una bailarina de ballet en la portada y decidiría que algún día sería como ella.

Y finalmente, tras haber pasado por momentos muy difíciles y presenciado grandes atrocidades, su sueño se volvió realizable al ser adoptada por una familia estadounidense junto con Mabinty Suma, otra niña que en el orfanato se había convertido en su mejor amiga y con la que además compartía nombre de pila.

—En casa, en Estados Unidos…, bailarás.
El corazón me latía desbocado en el pecho. Me quedé sin aliento por la emoción. Mamá me había entendido. Sabía que quería bailar. Casi deliraba de felicidad al saber que mi sueño podría hacerse realidad algún día

Cuando sea mayor me gustaría montar una academia de arte gratuita en Sierra Leona y enseñar ballet allí.

Lo primero que llamó mi atención de este librito fue el concepto de ir de menos a más en cuanto a la extensión de los cuentos, de ir "por estaturas" (aunque debo decir que me llevé una pequeña decepción al ver que el primero no era un microcuento).

Luego, cuando lo tuve en mis manos, de inmediato me ganó por su formato y edición, empezando por las dimensiones (que como podrán ver en la foto de arriba es casi tan alto como los libro-álbum pero con el ancho de un libro promedio; 27x13cm son las medidas para ser exactos) y acabando con las ilustraciones de Dani Scharf, las cuales acompañan a cada relato a través de una combinación de rojo, blanco y negro que inevitablemente termina dotando de mucha personalidad a todo el conjunto.

A la par de la extensión de los cuentos también cambia el tamaño de la letra, en este caso de manera inversa: el último cuento, el más largo, es de unas 36 páginas con un tamaño de letra mucho más pequeño que el primero, y lo mismo con los títulos. Me parece que esos pequeños detalles suman mucho y hacen que uno se enamore más de la muy cuidada edición.

No les hablaré de cada uno de los siete cuentos que componen la antología para guardar las sorpresas, pero de manera general les puedo decir hay humor en ellos, el tono de la narración es divertido y la mayoría (si no es que todos) poseen un aspecto peculiar y fantástico que atrapa desde las primeras líneas, lo que resulta perfecto al ser dirigido –principalmente mas no únicamente– a un público infantil. Así, podemos encontrar desde una anciana que cose sus sueños hasta un vampiro que al moder a sus víctimas les chupa la buena ortografía. Un dato curioso es que de este último cuento que les menciono ya existía un cortometraje animado, el cual fue escrito y dirigido por el mismo Jorge A. Estrada.

Jorge A. Estrada nació en la ciudad de México Estudió Ciencias de la Comunicación en la Universidad Intercontinental y cinematografía en el CUEC de la UNAM. Realizador de la barra infantil de Once TV. Productor, director y escritor de cine. Mención honorífica en el VI Concurso Internacional Invenciones 2014, en la categoría de Narrativa infantil y juvenil. Ha enfocado su trabajo creativo hacia el público infantil.

Karime Cardona Cury nació en Guadalajara, México en 1978. Desde pequeña le gustó escribir historias sobre seres del espacio exterior, gente que hablaba con estrellas y toda clase de cosas extrañas. A los 16 años encontró su primera oportunidad de escribir una historia para el público. En los próximos años escribiría diferentes cuentos y novelas, pero no fue hasta 2006 en el Premio Nacional Criaturas de la Noche que logró publicar su primer cuento, Oscuridad. En 2011 fue finalista en el Premio Ediciones B de narrativa Juvenil, con El pequeño gran héroe y en 2013 fue ganadora del Premio FeNal Norma con la historia Magická.

Título original: The One Thing
Autora: Marci Lyn Curtis
Editorial: Puck (Colección Serendipia)
*Gracias a Ediciones Urano por el ejemplar* 
Páginas: 352
Sinópsis: A Maggie le sobra carácter. Y pasión. Y sentido del humor. Y rebeldía. Pero ha perdido algo que considera esencial: la vista. Y, con ella, todo aquello que creía importante en la vida...

Hasta que conoce a Ben, un niño de diez años un tanto precoz. Ben atisba oportunidades donde otros solo ven limitaciones. Y solo alguien como él puede ayudarla a abrir los ojos.
Acompaña a Maggie en su conmovedor viaje de autodescubrimiento y reinvención en una historia tan desgarradora como tierna, tan ácida como fresca y divertida, que conquistará a los fans de John Green. Te reirás, te emocionarás y descubrirás que, a veces, para ver a los demás tenemos que cerrar los ojos.

El resto de personajes incluyen al hermano mayor de Ben, Mason, cantante de los Loose Cannons, la banda favorita de Maggie, y con quien llega una pizca de romance a la historia (un romance dulce aunque algo forzado para mi gusto); la familia de Maggie (su padre, su madre ‒con quien hay cierta situación que me ha parecido de lo más interesante‒, su abuelo) y una compañera de su nueva escuela para invidentes, Clarissa. Todos ellos jugando un papel importante en la evolución de nuestra protagonista y cada relación siendo muy bien retratada y desarrollada.

Le resultaba difícil aceptar que no había podido evitar que me quedase ciega. Como si él tuviera la culpta. Pero es la vida. La vida a veces te depara sorpresas desagradables, por mucho cuidado que tengas.

Debo decir que en un principio me preocupaba que se cayera en algún extremo respecto a cómo abordaría la ceguera de Maggie, que fuera todo o muy negro/lleno de aflicción o muy blanco/optimista (ojo, que para nada digo que una u otra reacción sea la "correcta", toda experiencia es válida, pero siento que cuando se representa este tipo de situación en la ficción se suele caer en lugares comunes de los que no se sale), por lo que me alegró mucho ver el balance que se logra al presentarnos a una adolescente divertida y sarcástica sin dejar de mostrarnos su vulnerabilidad o dotarle de una perfectamente entendible actitud negativa. Fue un personaje que me gustó mucho, que en todo momento logra que te pongas en su lugar y cuya experiencia resulta alentadora sin caer en la manipulación.

El personaje de Ben, por otro lado, siento que se fue muy por el lado de existir solo para ser una lección de vida para Maggie, y no soy muy fan de eso. Además de que me parecía que la autora se esforzaba demasiado en hacerlo entrañable y al final no terminé sintiéndolo de esa manera. Quizá si hubiéramos contado también con una narración desde su punto de vista la cosa habría sido diferente (y en mi humilde opinión, más enriquecedora para la historia).

No obstante y pese a lo anterior, Te veo me ha parecido una lectura entretenida y con un encanto suficiente para recomendarla a quienes disfruten de las historias de superación esperanzadoras y que no son del todo sensibleras.

Tan solo había cambiado en una cosa: en aquello en lo que me fijaba. En aquellas cosas a las que prestaba atención. Al fin y al cabo, las circunstancias no nos cambian. Revelan quiénes somos.

Título original: Shuffle, Repeat
Autora: Jen Klein
Editorial: Puck (colección Latidos)
Páginas: 341
*Gracias a Ediciones Urano por el ejemplar*
Sinópsis:

Ella es una alumna de sobresaliente.
Él sobresale en el fútbol americano.
Ella es fan de la música Punk.
Él prefiere las baladas de los ochenta.
Ella se conforma con sus cuatro amigos.
Él es una estrella del universo social.
Ella considera el instituto un mero trámite hacia la vida real. Y él… ésta decidido a exprimir hasta la última gota de su gloria estudiantil.
No, Oliver y June no tienen nada en común. Salvo que sus madres, amigas de infancia, han acordado que compartan el largo trayecto de casa al instituto. Cada día. Y lo que empieza siendo casi una condena se convierte en una competición por averiguar quién de los dos está enfocando mejor su vida. Pero un curso da para mucho y pronto los prejuicios empezarán a saltar por los aires, a medida que la cuestión de averiguar qué es lo realmente importante se va volviendo más y más urgente… para los dos.

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Con tu música o con la mía es una novela juvenil que te hace pasar un rato agradable. Leerla es como estar haciendo zapping en la televisión un domingo por la tarde y encontrarte con una película de romance adolescente (ambientada en un típico instituto norteamericano) cuyo final conoces desde el primer momento pero aún así te atrapa y cuando menos lo piensas cambiar de canal deja de ser una opción. De no ser por el alcohol, los besos apasionados y los personajes secundarios LGBT, diría que el canal es Disney Channel (sobre todo por su final encantadoramente cursi).

Y aunque tiene sus topicazos como el protagonista masculino guapísimo y atleta, su deslumbrante novia la animadora, el mejor amigo gay, entre otros, no chocan porque son abordados de una manera que se siente auténtica, haciendo un buen esfuerzo por alejarlos de la superficialidad. Puntos por eso. También hay un giro que se le da a otro cliché que me medio gustó (¿spoiler?: Me refiero a la apuesta sobre Ainsley; a diferencia de June no pienso que Oliver sea un príncipe por eso, a mi parecer sigue estando mal que la haya aceptado, pero me agradó la vuelta que se le dio a la situación).

En otro orden de ideas, la parte de la música fue un lindo toque, y como toda buena novela juvenil en la que este elemento está muy presente en la historia, después del epílogo encontramos una playlist, en este caso la de June y Oliver, "Sunrise Songs" (ya la encontré en youtube y nada mejor que escucharla mientras escribo esto).